La notte prima della gara, a volte due due notti prima, presso il tempio sono allestiti temporaneamente un bar all’aperto ed una pista da ballo. Viene venduto ogni genere di liquore (birra Lao, Lao Lao oppure whisky) e un complesso suona dal vivo. I ragazzi, gli uomini e le donne del villaggio e di quelli vicini, così come gli equipaggi, la notte si divertono bevendo e ballando.

Al mattino le gare iniziano intorno alle 8 oppure alle 9am. Generalmente per ogni sfida ci sono due barche che discendono il fiume. Di solito in ogni festa ci sono da sei a dieci barche partecipanti, a volte di più se lo stesso giorno non c’è un’altra festa, con la gara delle barche, nei paraggi. Per i vincitori ci sono dei premi, sebbene non di grande valore dato che il cuore delle gare non consiste nel vincere, ma nel fatto che tutti si divertano.
Le gare terminano nel tardo pomeriggio, ma non è la fine della festa. Senza riguardo per i risultati delle gare, i festeggiamenti durano fino a tardi oppure fino a quando tutti non sono ubriachi o sfiniti. Questa è una grande ricorrenza per i locali e si tiene una sola volta all’anno, quindi tutti vogliono viverla al meglio dopo aver lavorato duramente nelle loro fattorie.
Tradizionalmente, dopo la festa della gara delle barche (nei villaggi) si tiene un’altra festa simile, ma molto più grossa, aspettata con impazienza da tutti. Questa è conosciuta dalla maggior parte dei laotiani come la festa della gara di barche di Vientiane. Molti villaggi attorno alla capitale partecipano a questa ricorrenza gareggiando con le proprie barche da corsa.

Il materiale è stato raccolto da TuttoLaos.

L’elemento principale di tutti i pasti laotiani è il riso e quasi tutti i piatti sono preparati con ingredienti freschi quali verdure, pesce d’acqua dolce, pollo, anatra, maiale, manzo o bufalo. Il succo di lime, la citronella e il coriandolo fresco conferiscono al cibo un caratteristico aroma pungente e per salare le pietanze vengono utilizzati vari preparati a base di pesce fermentato.
Altri condimenti sono il peperoncino, l’aglio, la menta, le arachidi macinate, il succo di tamarindo, lo zenzero e il latte di cocco. I piatti sovente sono accompagnati da un contorno di lattuga, menta, coriandolo, germogli di mung, lime o basilico: si prende una foglia di lattuga e la si riempie con gli altri ingredienti formando un involtino.
Il whisky di riso o lào-láo (liquore specialità del Laos) è una bevanda molto comune tra le popolazioni delle pianure. Viene in genere bevuto liscio, accompagnato da un bicchierino di acqua naturale.

All’interno del Cluster del riso il visitatore viene accolto con un paesaggio che ricorda una immensa risaia. Come l’acqua nelle risaie nasconde e al contempo svela e dà vita, anche il Cluster nasconde dati e curiosità che si svelano, passo dopo passo, al visitatore. Versatile e nutriente, il riso è stato uno dei primi cereali coltivati dall’uomo oltre diecimila anni fa, partendo da una specie spontanea cinese. Dalle valli della Cina il riso si è diffuso in tutto il mondo: conoscerne il passato e la miriade di varietà è fondamentale per apprezzarne il contributo all’arricchimento della biodiversità. All’interno di un percorso tematico, quindi, il visitatore può attraversare le tappe della storia del riso intrecciando i racconti provenienti dai diversi Paesi e approfondendo le innovazioni introdotte nel corso del tempo.